Sono
le 8 in punto del 30 giugno, quando lasciamo la spiaggia di Nosy Be, sulla
costa nord occidentale del Madagascar. Una lieve brezza e un sole già caldo
promettono una navigazione piacevole, anticipata da una bassa marea quasi
surreale che ci costringe a raggiungere la barca a piedi, schivando le tane dei
granchi nascosti sotto la sabbia umida.
Mio
figlio Gabriele e io stiamo partendo per una battuta di pesca alla traina,
accompagnati da tre guide malgascie, insieme ad altri due appassionati
pescatori italiani. L’unica nota stonata nell’equipaggio sono io, poiché mi
accingo ad affrontare un’impresa quanto mai estranea ai miei principi
animalisti. Ma l’amore di madre e l’indomito spirito d’avventura mi convincono
a trascorrere l’intera giornata in alto mare, tra squali, marlin e chissà che
altro.
Si
parte: i due potenti motori impennano l’imbarcazione lasciando una coda bianca,
densa e vaporosa, che si sguinzaglia tra noi e la spiaggia. Stiamo per
imboccare il Canale di Mozambico cavalcando onde dapprima dolci, poi animate da
una crescente prepotenza, troppa per i miei gusti, ma la bellezza dei colori e
il fascino di quel nulla all’orizzonte rapiscono i miei sensi facendomi sentire
un’esploratrice a caccia di approdi sconosciuti. Qui, le acque sono miti tutto
l’anno, grazie all’impatto normalmente lieve dei venti, anche se uragani e
cicloni non sono del tutto estranei, soprattutto nei primi mesi dell’anno. Da
gennaio a marzo, infatti, le piogge frequenti e abbondanti abbassano di qualche
grado la temperatura, favorendo giochi d’aria improvvisi e talvolta violenti,
condizionando così anche l’umore del mare. E’ il periodo prediletto dagli
esperti pescatori, perché i pesci, attirati in superficie dalle acque più tiepide,
abbandonano i fondali abboccando con una facilità impressionante. Oltre ai
tipici pesci mediterranei di grossa taglia, questo tratto di Oceano Indiano è
particolarmente ricco di pesci capitano, pesci spada, pesci napoleone, marlin,
pesci vela, nonché squali, testuggini, delfini e balene, che proprio durante
l’estate raggiungono il Canale per partorire e svezzare i piccoli. Sarebbe
un’emozione avvistarle, almeno per me, ma gli altri naviganti sono molto più
interessati alla battuta di pesca che a una riflessione poetica della vita.
La
loro impazienza, prima tra tutti quella di mio figlio, è palpabile e dopo quasi
due ore d’inutile navigazione a caccia di uccelli che indichino la presenza dei
pesci, l’entusiasmo iniziale sembra spegnersi nella frustrazione. Niente
uccelli, niente pesci! Ma il motto malgascio, sia in terra sia in mare, è “mora-mora”, ovvero calma e pazienza:
senza fretta, con calma, si ottiene sempre tutto. Un po’ difficile da
assimilare per noi europei sempre alla rincorsa del tempo ma con un po’
d’addestramento anche i nostri spiriti frenetici possono essere educati al
piacere dell’attesa. Certo, in questo caso le onde insistenti non conciliano la
quiete e tanto meno il mio stomaco
urbano ma un pensiero sembra venirmi in soccorso e mi porta per un attimo
lontano dagli sguardi dei pescatori puntati sull’orizzonte agitato. Da qualche
parte avevo letto di un filosofo, lo scettico Pirrone, che trovatosi a bordo di
una barca durante una burrasca notò, in mezzo ai viaggiatori terrorizzati, un maialino
che con porcina serenità d’animo mirava imperturbabile la tempesta. Così, il
filosofo indicò il suino agli umani, come esempio di saggezza da seguire per
affrontare la navigazione senza panico e inutile spreco di energie.
Ecco
che nel mezzo di questo strambo pensiero volto al controllo delle mie viscere,
una forza improvvisa strattona la lenza di una delle canne da pesca. I quattro
pescatori s’infiammano e le acque paiono d’un tratto placarsi, quasi a
facilitare la potenziale cattura. A Gabriele è lasciato il privilegio del primo
tentativo che, dopo qualche minuto di lotta, si conclude con la conquista di un
bel barracuda. La soddisfazione negli occhi di mio figlio mi crea un conflitto
interiore che inghiotto in silenzio, accentuato dal fatto che quel povero pesce
rubato alla vita sarà subito sacrificato come esca, anziché conservato come
bottino. Non è per catturare pesci così piccoli, infatti, che siamo qui, quindi
si prosegue in cerca di creature più grosse, segnalate finalmente dai gabbiani
che danzano in circolo su uno specchio di mare poco lontano.
Mora-mora, ci avviciniamo al punto cruciale e
mentre i pescatori infilano le canne nella pettorina esasperando
inconsapevolmente la propria virilità, io impugno la macchina fotografica,
frapponendo così un’illusoria distanza tra la mia coscienza e il massacro che
verrà. Due lenze nutrite da due pezzi di barracuda vengono contemporaneamente
messe in moto. Non si tratta di pesci di poco calibro ora, tutto fa presagire
la cattura di un paio di grossi pesci vela, le prede più ambite in questo mare.
Il pesce vela è un marlin morfologicamente simile al pesce spada, ha un corpo
affusolato con una coda bilobata e ha una spada appuntita con cui stordisce le
prede di cui si ciba, di solito piccoli bonito. Il suo nome gli deriva dalla
pinna dorsale che può misurare anche un metro e mezzo di lunghezza, il doppio
del corpo, dalla foggia di un ventaglio frastagliato che spesso si avvista
fuori dall’acqua, ricordando certe pittoresche creature preistoriche. E’ un
pesce bellissimo, un delitto ucciderlo: ha una livrea bruna con il ventre più
chiaro e le striature iridescenti lungo tutto il corpo sfumano dal verde al
viola a seconda del suo stato d’animo, essendo un pesce umorale, si dice.
Beh,
quello che Gabriele, dopo alcuni minuti di appassionata battaglia, riesce a
catturare, dev’essere di umore nero, perché non appena trascinato sulla barca
ormai stremato, il suo bel verde smeraldo puntinato di viola appassisce
all’istante in un plumbeo mantello opaco. Un paio di colpi decisi sulla testa e
il delitto è compiuto, spegnendo per sempre la natura combattiva della creatura
vinta dall’inganno umano. Non so come Gabriele sia riuscito con le sue sole
forze a trainare un essere così possente. Certamente è merito della destrezza e
di un’istintiva sensibilità che sin da piccolo ha coltivato a casa con i pesci
d’acqua dolce, anche se questa è un’impresa di ben altra portata. Occorre,
infatti, entrare in comunicazione con un pesce tanto tenace attraverso la
resistenza della lenza, per dosare forza e pazienza e lasciare che la creatura
si stanchi lentamente senza concederle lo scatto della fuga improvvisa.
Questo
sarà solo il primo di quattro pesci vela catturati anche dagli altri pescatori,
il più grande con i suoi 40 chili soppesati dall’occhio esperto dei ragazzi
malgasci, mentre un altro più riottoso sfuggirà alla presa, graziato forse dai
miei taciti scongiuri. La pesca si concluderà con una bella lampuga, anch’essa
dai colori iridescenti che ricordano il turchese delle acque più incontaminate.
Un’altra elegante preda che tuttavia sfigura accanto a quei quattro enormi
pesci vela ormai esanimi e senza più colore.
Il
senso del tempo è nebuloso in alto mare, senza riferimenti visivi è difficile
valutare quanta distanza si sia percorsa ma è quasi ora di tornare, lo dicono
il sole pomeridiano e la stanchezza che fa da coda all’eccitazione. Il mare nel
frattempo s’è acquietato del tutto e il nostro rientro è allietato per una
buona mezz’ora da un banco di delfini che sembrano giocare, facendo a gara con
l’imbarcazione a chi va più veloce. Almeno loro qui non vengono braccati e
possono considerarsi nostri prediletti alleati, avvicinandoci senza timore.
Guardandoli così liberi e guizzanti, recupero una nuova serenità, fiduciosa che
un giorno anche Gabriele sentirà sbocciare dentro di sé la stessa coscienza che
anima me. Cogliendo la sua espressione ancora carica di orgoglio per l’eroica
impresa, mi auguro che crescendo impari a sentirsi altrettanto fiero
semplicemente contemplando gli animali, senza trasformarli in inutili trofei.
Spero che capisca che la sregolatezza degli appetiti umani ha superato le
esigenze della sazietà, trasformandoci spesso in presuntuosi ingordi incapaci
di nutrirci della sola bellezza della Natura.
Capire questo sarà per lui la conquista più importante e, forse, più
difficile della sua vita.
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